Restrepo se levanta sobre la cordillera occidental desde 1913 como el resultado de pujantes colonizadores que huyeron de la guerra de los mil días y durante cuarenta años se fue consolidando sobre asentamientos indígenas cuya cultura se esclareció solo en la segunda mitad del presente siglo.
Lo que se denominó colonización tardía descubrió la región Calima que había permanecido oculta poniendo en evidencia el saqueo de los conquistadores españoles.
Sin embargo algunos colonos, por accidente, encontraron tumbas indígenas, ricas en objetos y piezas de orfebrería, trabajados en oro.. Pese al secreto que quiso guardarse del hallazgo, la noticia corrió y pronto la región fue invadida por aventureros y buscadores de oro clandestinos, los cuales llegaron a tener enfrentamientos con los colonos por los daños que ocasionaban a las sementeras, en busca de las ansiadas sepulturas. Con el oro acumulado, muchos de estos buscadores compraron mejoras a los colonos y se establecieron como finqueros.
Fue en los primeros tiempos cuna de familias de guaqueros como Ramón Montes, Luis Alfonso, Pablo y Antonio Rendón, incluso una mujer a quien llamaban la Coneja , cuyo nombre era Judith.
Tuvo varios nombres, inicialmente " La Culebrera ", posteriormente " El Conto " y finalmente Restrepo.
La economía del municipio ha girado en torno a la producción cafetera y obviamente ha sido cambiante de acuerdo con los altibajos de la crisis cafetalera a nivel nacional.
Actualmente es el comercio en general el que posibilita las fuentes de empleo. Con el desarrollo de parcelaciones campestres en las cercanías a la cabecera municipal, el empleo se ha incrementado especialmente los días sábados.
La situación actual contrasta con el pasado, la disponibilidad de mano de obra es cad vez más limitada.
Se presentan plagas y enfermedades que antes no constituían mayores impactos económicos. Como segundo renglón de la economía del municipio está la producción de caña panelera cubriendo un área de 55 hectáreas aproximadamente en las veredas de San Salvador, El Silencio, Rio Bravo, Zabaletas y La Palma.
Otro cultivo que toma fuerza es la piña con un cubrimiento importante en aumento en las veredas de La palma, Tres Puertas, Buen Vivir y Agua Mona.
Cultivos de tipo transitorio son el maiz, fríjol, arracacha y yuca.
El turismo
El turismo se ha desarrollado gracias al interés del sector oficial y privado, con entidades como Corpocalima.
Son dignos de visitar lugares como el vivero Rancho Grande en la vereda de Agua Mona, los Lagos nayade y La Rochela aptos para la pesca deportiva; el parque de las Culturas prehispánicas, el Museo Arqueológico José Cano y parque del Café.
También se encuentran otros lugares de interés turístico, como la Concentración Rural Agrícola J.F.M. y Centro Cafetero; el parque recreacional,la iglesia Nuestra Señora del Carmen, la Piedra del Indio, Rio Bravo la Torre , Alto Calimita, Tres Puertas y la Palma , finca Navarrete, finca La Rochela , parque La Media Torta.
Ubicado en las estribaciones de la cordillera occidental Restrepo goza de un fabuloso clima, con bosques húmedos y reservas forestales. Su población principal está ubicada en plena zona arqueolólica Calima.
Ofcialmente se creó por Ordenanza 30 del 3 de abril de 1925, lo cual significa que está cumpliendo 80 años y por este motivo se celebran también las fiestas durante este mes, que se constituyen en auténticas fiestas populares llenas de colorido, música y alegría sin par entre los habitantes que contagian a los miles de turistas que llegan y son acogidos efusivamente y tratados como verdaderos amigos.
